El Real Club de Golf Sotogrande fue fundado en 1964 por Joseph McMicking. Está ubicado en Cádiz, al sur de España, a 150 metros del Mar Mediterráneo.
Lo diseñó Robert Trent Jones, quien se enfocó en la creación de campos integrados a los espacios naturales, que representarán un reto para los jugadores, al tiempo que les permitieran divertirse.
Para ello empleó los terrenos de la finca en la que se planeó la Urbanización Sotogrande. La obra es referencia por su diseño imperioso e innovador. Entre las características que resaltaron de su ejecución es que fue el primer campo en el que sembraron Bermuda 419 e instalaron un sistema de riego automatizado.
¿Quiénes han llevado las riendas del campo?
El club cuenta con el título de Real, concedido por el rey Juan Carlos I en 1994.
Desde que abrió sus puertas registra seis presidentes:
- 1964-1979: Don Alfredo Melián.
- 1979-1989: Doña Emma Villacieros de García-Ogara.
- 1989-1997: Don Walter Rodríguez Figueroa
- 1997-2005: Don José Antonio Polanco.
- 2005-2010: Don Antonio Martín Urquijo.
- 2010-Actualidad: Don Felipe Oriol Díaz de Bustamante.
Un recorrido por el Real campo de golf Sotogrande
De acuerdo con el libro Golf Magnificent Challenge, escrito por Tren Jones, es uno de sus cinco favoritos entre los más de 500 que diseñó en todo el mundo.
Abarca 6.492 metros, cuenta con calles anchas, tees largos y greens elevados y cuidadosamente modelados para otorgarle dificultad al circuito.
De todos los bunkers del recorrido, un total de 69 se ubican alrededor greenes demandando la precisión del golfista. Los hoyos varían en distancias, formas y vegetación pues hay pinos, alcornoques, palmeras, etc., preponderando la belleza de Sotogrande.
Casa de las estrellas del golf
Dos años después de su inauguración, el club albergó a los máximos jugadores de Europa, debido a que se realizó el Abierto de España.
En este torneo la victoria -con 279 golpes- tocó al argentino Roberto de Vicenzo, quien en 1967 y con solo 44 años, fue el jugador más longevo en alzarse con el Open Británico, duelo en el que se midió con Jack Nicklaus y Gary Player.
Fue en 1970 cuando iniciaron la Copa Jerez, de la cual se origina el Campeonato Europeo de las Naciones Copa Real Club de Golf Sotogrande.
En 1973 el prestigioso Sotogrande fue sede el VII Campeonato de Europa Amateur Femenino, en el cual la tabla de posiciones la lideró el equipo inglés, seguido de Francia, Suecia y España.
La independencia del Sotogrande
Seis años más tarde los socios del club compraron el campo que hasta entonces formaba parte de la urbanización.
Desde entonces existe uno de los mejores clubes de Europa, en el que se llevó a cabo el Campeonato de España Amateur en 1983, resultando ganador José María Olazábal, también triunfador del Máster de Augusta tanto en 1994 como 1999.
El Real organiza los mejores torneos
El Sotogrande ha sido escenario de diferentes eventos en la disciplina. En 1987 vio titularse vencedor a Severiano Ballesteros en el épico Campeonato de España de Profesionales.
Para la época, ya el golfista era reconocido por su segundo lugar en el ranking mundial, además había ganado cuatro Grandes, Open Británico de 1979 y 1982. Igual el Máster de Augusta de 1980 y 1983.
Durante el lapso entre 1996 y 2001 el majestuoso club de golf, en combinación con San Roque, organizó las finales correspondientes a la Escuela de Clasificación del Circuito Europeo.
Fue en el Real Sotogrande donde golfistas de la talla de Ian Poulter, Geoff Ogilvy, Nicolas Colsaerts y Justin Rose obtuvieron sus respectivas tarjetas.
